WiFi-6E con 1200 MHz en banda 6 GHz, tendrá el Perú

 El MTC actualizó diversas notas del Plan Nacional de Atribución de Frecuencias (PNAF), incluye la liberación (uso sin licencia) de 1200 MHz (5925 a 7125 MHz) de la Banda 6 GHz para WiFi-6E en interiores en una 1ra etapa. 

Estado a Junio 2023

La banda de 6 GHz había sido utilizada en algunos países para servicios satelitales y la operación de pequeños aparatos electrónicos. Gobiernos e industria discuten sobre el mejor uso de la banda: si es conveniente destinarla completamente a WiFi 6E sin licencia o segmentarla para la operación simultánea de WiFi 6 y 5G, licenciado y no licenciado.

Algunos países del mundo que liberaron toda la banda para el uso de WiFi han dado marcha atrás a su decisión o están considerando limitar la disponibilidad, como Chile y Honduras. Mientras tanto, China se inclinó por aprobar su uso para 5G.

La industria móvil pide esperar hasta la Conferencia Mundial de Radiocomunicaciones de noviembre 2023, cuando podría destinarse el uso de la parte alta para servicios 5G. La industria Wi-Fi sostiene que la importancia de la banda radica en que da más espectro para Wi-Fi y será esencial para Wi-Fi 7.

La banda 6 GHz aportaría hasta 1,200 MHz adicionales de espectro para Wi-Fi, lo que representa hasta 7 canales de 160 MHz, que mejoraría la velocidad y la latencia de la red.

En Nov. 2020 el MTC había propuesto liberar solo 500 MHz (5925 a 6425 MHz) para WiFi-6E y esperar la CMR-2023, donde se podría asignar la porción superior para el 5G. WiFi en Perú ya tiene 208.5 MHz en 2.4/5 GHz, mientras que en las bandas licencias para 4G/5G más de 550 MHz y se tiene previsto 17,250 MHz adicionales según la CMR-19

Con esta decisión del MTC los Operadores Móviles se quedaron si esta banda, por ello ASIET ya indicó que se trata de una “medida precipitada”, ya que sería muy costoso en caso se requiera revertirlo cuando la cantidad de dispositivos WiFi-6E se elevada

Informe de DSA del 27 Marzo 2021

ANTECEDENTES

Principales propietarios de patentes de acceso múltiple por división de frecuencia ortogonal (OFDMA) de WiFi 6 en todo el mundo a partir de 2020

WIFI-6E en USA

A fines de Marzo 2020, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), regulador de USA aprobó poner 1200 MHz en la banda de 6 GHz a disposición del uso sin licencia, lo que le permitirá a la tecnología Wi-Fi y a su nuevo estándar Wi-Fi 6 aumentar su capacidad de ancho de banda y latencia para soportar el creciente tráfico de datos en estas redes.

Con estas frecuencias, que van de 5.925 a 7.125 GHz, el espectro disponible para Wi-Fi se multiplicará por cinco. La  FCC señaló que la medida mejorará la conectividad rural y detonará los casos de uso con Internet de las cosas (IoT), sin causar interferencia con otros servicios de microondas que operan en esta banda.

Desde el 2018, la FCC estaba estudiando la liberación de estos 1200 MHz para Wi-Fi, un recurso radioeléctrico mediante el cual se podrán ejecutar múltiples transmisiones para varios usuarios de manera simultánea, sin tener que lidiar con dispositivos heredados u otras tecnologías de radio. Pero la autorización sucede en el contexto de la pandemia por Covid-19, que evidencia la necesidad de fortalecer la conectividad en los hogares mientras dura el confinamiento.

La FCC señaló que actualmente, el uso no licenciado de espectro es indispensable para proporcionar Internet de bajo costo.

Además, la FCC fijó dos tipos de operaciones sin licencia en el espectro de 6 GHz: una para las operaciones interiores de baja potencia en los dispositivos completos de 1200 MHz; otra para la potencia estándar en 850 MHz de la banda. Y un sistema autormatizado se encargará de detectar y evitar cualquier interferencia entre los servicios.

En la actualidad, el espectro de 6 GHz es utilizado por sistemas de microondas que soportan servicios públicos, de seguridad y backhaul inalámbrico, los cuales coexistirán con la tecnología Wi-Fi y su nuevo estándar seis.

Wi-Fi 6E (Extended E)  puede operar en las 3 bandas: 2.4 GHz, 5 GHz y 6 GHz. Con esta posibilidad, las ventajas serán aún mayores:

— Velocidad: 6GHz trae múltiples canales de 160MHz, permitiendo velocidades de varios gigabits por segundo para las experiencias de Wi-Fi más rápidas de todos los tiempos.

— Capacidad: hasta a 1.200 MHz de espectro adicional, triplicando el número de rutas disponibles en la actualidad para el envío y recepción de datos, lo que aumenta drásticamente la capacidad y reduce la congestión.

— Latencia: y espectro limpio de 6 GHz ocupado solo por tráfico eficiente de Wi-Fi 6, diseñado para proporcionar reducciones de latencia significativas, aumentando la capacidad de respuesta para aplicaciones sensibles a la latencia.

Wi-Fi 6 y Wi-Fi 6E serán esenciales, por ejemplo, para satisfacer la gran demanda de plataformas de transmisión, juegos en línea, descargas más rápidas, redes corporativas con una alta densidad de usuarios.

Wifi6  comenzará a ganarle cuota al Wifi5

WIFI 6


A inicios del 2019, el standard de comunicaciones: 802.11 AX. fue  rebautizarlo como Wi-Fi 6, un standard diseñado para entornos de alta densidad.

 El nuevo standard apunta no sólo a un incremento de la velocidad de conexión (25 % por stream), sino además a un importante incremento en la eficiencia de las conexiones. Además, el Standard Wi-Fi 6  incorpora por defecto la tecnología MU-MIMO (múltiples entradas y múltiples salidas).

Wi-Fi 6 con su tecnología de División de Frecuencias Ortogonales ascendente y descendente (OFDMA) aumenta el rendimiento de forma significativa, gestionando el tráfico de datos y permitiendo asegurar que cada dispositivo dispone de suficientes tiempos de conexión, a la vez que asegura su ancho de banda. No sólo eso, su tecnología OFDMA  divide el espacio de frecuencia en 256 subcanales, frente a los 64 utilizados anteriormente.

Además Wi-Fi 6 incorpora el BSS Coloring, que permite que un AP o un cliente diferencien su nodo de conexión evitando así interferencias con otros dispositivos. Se destaca  su capacidad de retrocompatibilidad con standard anteriores, por lo que se asegura la conectividad de cualquier dispositivo Wi-Fi.

Esta combinación de tecnologías permite por un lado incrementar la eficiencia, reducir la latencia e incrementar la capacidad de transmisión y recepción. Por otro lado, permite también una mayor velocidad por usuario y un alto rendimiento en aplicaciones con elevados requerimientos de ancho de banda.

El uso de la tecnología 1024-QAM es otra de las novedades que incorpora el nuevo standard, una tecnología Wi-Fi que permite incorporar una mayor cantidad de información en un determinado ancho de banda.

Wi-Fi 6 llega con la tecnología TWT (Target Wake Time), que supone un importante salto cualitativo en cuanto a ahorro de energía, su activación y desactivación automática o programada, permitiendo evitar tiempos de suspensión e inicio innecesarios.

Desarrollar dispositivos compatibles con este nuevo standard es también un reto para los fabricantes, así como de incorporar otras tecnologías que repercuten en la calidad ofrecida a los usuarios, como por ejemplo el nuevo protocolo de identificación WPA3.



CHIPS WIFI

Según ABI Research entre 2016 y 2020 se venderán más de 20.000 millones de chips Wi-Fi en todo el mundo. Para el año 2021, espera que el 95% de los dispositivos puedan operar en la banda de 5 Ghz, lo cual abre el debate sobre la coexistencia entre Wi-Fi y LTE Unlicensed (LTE-U).

El estándar 802.11ax se encuentra en pleno desarrollo e incorporará nuevas funcionalidad que le permitirán operar con mayor eficiencia en zonas muy densas. ABI Research cree que para el 2021, el 57 % de los chips Wi-Fi contarán con esté estándar 802.11ax

Tecnologías Wi-Fi emergentes, algunas se apartan de la trayectoria evolutiva tradicional de 2,4 GHz y 5 GHz, como HaLow, 802.11ad, 802.11ax, y 802.11ay

 WiGig o 802.11ad seguirá siendo una opción “premium”. Y a pesar de que su alto costo puede dificultar su adopción, el compromiso  de compañías como Intel, Peraso y Qualcomm en su desarrollo debería ayudar a impulsar el ecosistema. ABI sugiere que es probable que tengamos que esperar hasta el 2017 para ver cierta escala para WiGig.

HaLow, opción Wi-Fi para IoT,  todavía se enfrenta a una fuerte competencia de otras tecnologías inalámbricas de baja potencia LPWAN. Por esta razón, ABI Research predice que este tipo de chips tan sólo representarán el 1% de todos los chips Wi-Fi en 2021.

WiGig -   Wi-Fi 802.11ad,

Se espera que el estándar Wi-Fi 802.11ad (WiGig), muestre una adopción generalizada a partir del 2017 en móviles y computadoras, según ABI Research.
WiGig utiliza la banda de 60 GHz sin licencia, y promete velocidades de conexión multi-gigabit.
ABI Research prevé que 180 millones de chips WiGig se enviarán al mercado de teléfonos inteligentes en 2017.
"Productos Tri-banda que incorporan tecnologías WiFi  2.4 GHz, 5 GHz y 60GHz proporcionaran un mejor equilibrio entre fiabilidad y rendimiento como nunca antes", dice  ABI Research. "Pero  no tendrá un ecosistema de dispositivos existentes para aprovechar la banda de 60 GHz".
Facebook experimenta con WiGig  para banda ancha gigabit en las zonas urbanas con las empresas como Intel y Qualcomm, así como Broadcom, MediaTek, Nitro, Peraso, y SiBEAM
La norma 802.11ad también comienza a ganar tracción con los fabricantes de routers Wi-Fi.



IEEE 802.11ac Wave 2 con MU-MIMO a 5 GHz

El protocolo WiFi  IEEE 802.11ac especifica el uso de la banda de 5-6 GHz exclusivamente. Esto significa que  las redes Wi-Fi van a operar más efectivamente en la banda de 5-6 GHz, y evitarán la banda atorada de 2,4 GHz, que se comparte con hornos de microondas y otras fuentes de interferencia.

La banda de 5-6 GHz aporta más de 500 MHz de ancho de banda, permitiendo hasta:
25 canales de 20 MHz,
12 canales de 40 MHz,
 6 canales de 80 MHz
 2 canales de 160 MHz.
 En el futuro, la FCC puede liberar 240 MHz adicionales en esta banda para usar con Wi-Fi.

Se están introduciendo productos IEEE 802.11ac en 2 versiones, llamadas Wave 1 y Wave 2.
 Los productos Wave 1 tienen modulación y codificación avanzada, además explotan el ancho de banda adicional de 5 GHz.
Los productos Wave 2 introducen el MU-MIMO (entrada múltiple salida múltiple multiusuario -multi-user multiple-input multiple output).

 MU-MIMO permite que el WAP (Wireless Access Point) transmita a varios clientes simultáneamente. Usando procesamiento avanzado de señal y formación de haz, el WAP crea un haz a cada cliente individual, incluso el WAP puede crear un haz a varios clientes al mismo tiempo en el mismo canal de frecuencia. Como siempre, los WAP pueden tener 25 o más dispositivos conectados de manera lógica al mismo tiempo, pero con los productos 802.11ac Wave 2, el WAP ahora puede conectar simultáneamente con múltiples clientes. Se prevé que esta transición a MU-MIMO en Wave 2 rinda un aumento de hasta un 33% en capacidad de datos sobre los productos Wave 1.

Con estos avances, es más importante que nunca evaluar las especificaciones de WAP para determinar el requisito de capacidad de la infraestructura cableada. Las velocidades de datos comúnmente reportadas en las especificaciones de WAP representan el rendimiento de la velocidad de datos en el aire (over the air, OTA), frente al protocolo de control de transmisión (transmission control protocol, TCP) en el conector Ethernet. El rendimiento TCP en el conector Ethernet  es por lo común 70 % de la velocidad de datos OTA. Por eso si la hoja de datos de WAP especifica 1300 Mbps de velocidad de datos en el radio de 5 GHz, entonces el rendimiento TCP es de 910 Mbps.

Si está activo MU-MIMO (en productos Wave 2), este valor será un 33 % más alto, o 1210 Mbps. Recuerde agregar el radio 802.11n operando a 2,4 GHz, agregando otro rendimiento TCP de 120 Mbps, para un rendimiento total de TCP de 1330 Mbps en el conector Ethernet.

La infraestructura de cable de 1 Gbps puede ser adecuada por el momento, pero en vista de los avances en el ancho de banda y las tecnologías disponibles, debe planificarse nueva infraestructura para cableado mayor de 1 Gbps. Dado que la infraestructura de cableado debe estar diseñada para durar 10 a 15 años, ¿cuál sería el requisito previsto para cablear los WAP desde 2015 hasta 2025? Una estrategia es observar las velocidades de datos de las tecnologías previas y cómo avanzaron éstas a lo largo delas dos décadas pasadas.

La velocidad de datos inalámbrico y el cableado deben mantener su proporcionalidad.  La Figura muestra la velocidad de datos OTA y el rendimiento TCP en función de la tecnología y año de la adopción generalizada.

Se puede ver que en 2015, se ha traspasado el umbral de 1 Gbps y con la adopción generalizada de 802.11ac Wave 2 en los próximos años, el rendimiento TCP superará 1 Gbps. Aquí se utiliza la enmienda de IEEE 802.11ad para pronosticar el rendimiento TCP en 2025  a 5 Gbps, pero esto se halla probablemente en el lado bajo. En vista de los factores mencionados más arriba, es posible
que la infraestructura de cableado pase el umbral de 10 Gbps en menos de 10 años.


La TSB-162-A Telecommunications Cabling Guidelines for Wireless Access Points de la Telecommunications Industry Association (TIA) recomienda tender cable categoría 6a ( 10 Gbps) a cada WAP y muchas escuelas deciden tender dos cables categoría 6a a cada ubicación para prever necesidades futuras de ancho de banda adicional, energía o dispositivos en cada ubicación, debido a que la nueva enmienda de IEEE 802.11ac ofrece avances en cuanto a codificación, modulación y ancho de banda que en teoría superan los 1 Gb/s en la infraestructura cableada.

VENTAJAS de 802.11ac

El estándar 802.11ac, conocida como Wave 2, ha generado enormes expectativas en el mercado por las funcionalidades y el rendimiento que prometía, en términos de capacidad de transmisión, para operar en entornos de alta densidad de dispositivos, fiablidad, etc.

Los responsable de TI – que se enfrenta a un escenario de reducción de costes, exigencias de productividad y de retorno de la inversión, de alineación de la estrategia de TI con el resto de los objetivos de negocio, etc. -  es si ha llegado el momento de migrar a estas nuevas plataformas, y lo que es más importante, si los beneficios tecnológicos pueden transformarse en beneficios de negocio que permitan justificar la inversión.

Un “business case” sólido en torno a esta inversión podría basarse  en cinco argumentos :

1.         Tecnología madura que da respuesta a las actuales necesidades de la empresa . Aunque la capacidad de transmisión (Mbps) en importante, ya no es lo más importante. Lo relevante ahora es poder dar conectividad un gran número de usuarios, dispositivos y aplicaciones, muchos de los cuales utilizan voz en tiempo real o streaming de vídeo, y hacerlo con fiabilidad y seguridad. Wave 2 ofrece ya todo esto. El Comité de Estándares 802 del IEEE está trabajando en nuevos avances, pero no se espera que salga nada realmente significativo antes de tres años, y tendrán que pasar cinco años antes de que esos avances se extiendan. Por tanto, el periodo de amortización de Wave 2 es bastante largo.

2.  Retorno y protección de la inversión ya realizada. Los productos 802.11ac - Wave 2 son completamente compatibles con los anteriores Wave 1 (e incluso con 802.11n), y ofrecen un rendimiento mejorado con respecto a sus predecesores cuando operan en modo compatible con ellos.  Cualquier organización puede implementarlo, sin importar si ello exige una instalación partiendo de cero, una mejora parcial o paulatina de lo ya existente o una actualización a gran escala.

La mejora en la relación coste/rendimiento, con mínimos costes de instalación, nos permite preguntarnos si es el momento de reemplazar los equipos Wi-Fi instalados por equipos Wave.? Cualquier implementación 802.11g (o anterior) está ya madura para ser reemplazada, ya que ha habido mucha evolución en redes WLAN en términos de funcionalidades y valor. En cuanto a las redes 802.11n, cada vez va a haber más presión para que se actualicen, a medida que crezca el parque de dispositivos Wave 2, capaces de aprovechar las ventajas MU-MIMO.

3.  Miminizar los Costes de Operación de TI. Las mayores prestaciones de la red (más ancho de banda, capacidad para soportar aplicaciones de voz y vídeo, más fiabilidad) reducirá el número de incidencias relacionadas con la lentitud o el bajo rendimiento de la red. A esto contribuirá también una cobertura mejorada, gracias a la técnica del beamforming. También las nuevas capacidades de gestión y análisis mejorarán la visibilidad y agilizarán la resolución de incidencias.

Wave 2 permitirá al personal técnico dejar de centrarse por completo en temas de cobertura, fiabilidad y servicio de la red Wi-Fi y reducir los costes operativos asociados a tareas como la monitorización, gestión, soporte y resolución de incidencias.

4.  Mejora de productividad del usuario en entornos de alta densidad de dispositivos e IoT. Cuanto más fiable y disponible sea la WLAN, más productivos serán los usuarios. Esa productividad depende de que el usuario de negocio pueda utilizar nuevas aplicaciones que necesita para su trabajo, que implican streaming multimedia, telefonía en tiempo real y comunicaciones similares.

Debido a la adopción de estrategias BYOD en muchas organizaciones, hay una enorme demanda de servicios de red por parte de usuarios que manejan de forma simultánea múltiples dispositivos. Además, nuevas aplicaciones, como las relacionadas con Internet of Things (IoT) generarán una importante demanda adicional de capacidad, cobertura y servicios sensibles a retardos. La red Wi-Fi deberá estar preparada para satisfacer esa demanda, y con Wave 2 lo está.

5.  Maximizar la cadena de valor de la red. Los avances en tecnologías inalámbricas se producen en paralelo con otros avances en tecnología de red, y ambos avances producen sinergias de las que la red Wi-Fi se puede aprovechar: avances tecnológicos en plataformas de conmutación, en gestión de red (monitorización basada en contexto, alertas y alarmas, informes y auditoría, analísis de tráfico de aplicación, etc.), en seguridad, cloud y SDN…

En conclusión, una pequeña inversión en esta nueva tecnología puede generar importantes beneficios en términos de menores costes de operación y mayor productividad, es decir, minimizando el TCO y maximizando el ROI. El retorno de la inversión está asegurado en términos de mejoras de productividad, reducción del TCO y continuidad de las operaciones de negocio.
Existe cierta reserva por la aparición continua de nuevas innovaciones en el mercado, pero es muy poco probable que aparecezca una nueva tecnología que haga obsoleta a 802.11ac, al menos a medio plazo, por lo que el periodo de amortización está asegurado.


Eric Broockman, CTO y vicepresidente de Ingeniería de Extreme Networks, ha indicado: “Todas las organizaciones, sean del sector que sean, tienen cada vez más necesidad de ofrecer a sus usuarios conectividad inalámbrica a sus usuarios. Las soluciones de red de Extreme, basadas en software, están diseñadas para aprovechar todo el potencial que ofrece la tecnología 802.11ac Wave 2, y así poder ofrecer al cliente resultados de negocio medibles, el cual se beneficia de nuestra exclusiva arquitectura de puntos de acceso basada en flujos. Podemos prever que servicios como voz sobre WLAN, streaming de video en las aulas, identificación de aplicaciones altamente escalable, HotSpot 2.0 y capacidad espacial más alta para entornos de alta densidad (recintos de eventos, etc.) son sólo algunos de los muchos beneficios que pueden obtener los clientes si migran a la nueva tecnología 802.11ac Wave 2”

Voice-over Wi-Fi (VoWi-Fi) superará Voice-over LTE (VoLTE)

Voice-over Wi-Fi (VoWi-Fi)  no es nuevo, pero las soluciones anteriores tenían limitaciones que afectaron la experiencia de adopción por parte de los usuarios finales. Ahora se están introduciendo ofertas de calidad de operadores VoWi-Fi, que puede ser distribuidas a los dispositivos no-SIM, como el Wi-Fi- sólo tabletas.

Dado el crecimiento y la función estratégica de las redes móviles de tecnologías Wi-Fi, CISCO en un estudio del 2015  incluye un análisis de VoWi-Fi en comparación con otros servicios de voz móvil.

VoWi-Fi tiene el potencial para tener un crecimiento significativo en los próximos cinco años.

USA: Datos de telecomunicaciones

La participación de mercado móvil en Estados Unidos en el 2017 fue así:
Verizon con 35.5 %, seguido de AT&T con 32.4 %, T-Mobile con 17 % y Sprint con 12.8 % de participación en términos de ingresos.

El Primer Informe Consolidado del Mercado de Comunicaciones, publicado por la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), revela que las redes de estos 4 operadores móviles nacionales cubren al menos 90 % de la población con la tecnología Long Term Evolution (LTE).

En conjunto, AT&T, Verizon, T-Mobile y Sprint representan más de 400 millones de conexiones, mientras que el quinto y sexto proveedores más grandes de servicios móviles en el país, U.S. Cellular y C Spire, contaron hasta el 31 de diciembre de 2017 con alrededor de 5 millones y 1 millón de suscriptores, respectivamente.

El reporte destaca a TracFone, filial de América Móvil, como el operador móvil virtual (OMV) más grande de Estados Unidos con aproximadamente 23 millones de suscriptores.

En 2017, el segmento de pospago representó más de 60 % de todas las conexiones, en tanto que el segmento de prepago representó menos de 20 % de todas las conexiones.

Las conexiones al por mayor y los dispositivos conectados representaron el resto, otro 20 %.

El informe también encontró a finales de 2017 un aumento en el uso de datos por suscriptor de teléfonos inteligentes de 5.1 GB en promedio mensual, un incremento de 31 % en comparación con el mismo periodo de 2016.

Por el contrario, el uso de minutos de uso de voz anual disminuyó aproximadamente 21 %, mientras que el tráfico total de mensajes también cayó alrededor de 9 %.

Datos de la CTIA señalan que durante los últimos ocho años, los proveedores de servicios inalámbricos móviles en Estados Unidos han invertido más de 229.5 mil millones de dólares en sus redes, lo que se ha traducido en mayores velocidades de datos, una mayor cobertura de la red y una mayor densificación de la red.

Además, la industria se encuentra actualmente en el proceso de preparación para la introducción de servicios 5G, lo que hace que los operadores aumenten sus inversiones de capital.

El reporte de la FCC también observó cómo los operadores móviles compiten ofreciendo a los consumidores una amplia gama de dispositivos móviles y servicios diferenciados a una variedad de precios.

Y con el aumento en el uso de datos móviles, las compañías han comenzado a ofrecer paquetes con ofertas de Internet ilimitado o planes con contenidos (servicios de streaming).

En 2017, Verizon gastó más de 2.6 mil millones de dólares en publicidad, AT&T invirtió 3.8 mil mdd, T-Mobile gastó 1.8 mil millones y Sprint destinó 1.3 mil millones de dólares.


INDICADORES DE INTERNET

Según el reporte de Indicadores de la Asociación de Internet muestran que el sector de Internet sigue siendo un motor clave del crecimiento para la economía estadounidense.

Entre 2007 y 2014, la industria de Internet duplicó su contribución al producto interno bruto de Estados Unidos (de poco menos de 3% a 6%), de acuerdo al informe trimestral de la Asociación.

La industria de Internet registró fuertes ganancias en los ingresos en el segundo trimestre de 2018. Los ingresos agregados aumentaron 3.7 % intertrimestral, mientras que los ingresos trimestrales medios aumentaron 3.77 %.

Los ingresos de los hogares impulsaron estos aumentos, mientras que la industria registró disminuciones en los ingresos de las empresas y del gobierno

Lo más impresionante es que los ingresos anuales de la industria de Internet de las empresas aumentaron 45.37 % en 2017, refiriéndose a la creciente utilización de las tecnologías digitales y de Internet por las industrias “tradicionales” para mejorar la eficiencia y abrir nuevos mercados.

La Asociación de Internet señala que a diferencia de la percepción popular de alta rotación y volatilidad entre las nuevas empresas dinámicas, los trabajadores que ingresan a la industria continúan.

Wi-FAR o TV White Spaces no encuentra apoyo

En 2010 se propuso el uso de TV White Spaces, espectro utilizado por las televisiones que en sus bandas de guarda se podía utilizar para ofrecer conectividad de banda ancha fija. Sus características de propagación y su posible utilización como bandas sin licencia: conectar de forma barata, rápida y sencilla a los desconectados.

 Entre 2010 y 2013 el debate en el ámbito regulatorio, estuvo liderado por Estados Unidos y Reino Unido. Pasado 2013 las asociaciones que defienden y promueven el uso de los TV White Spaces, como Dynamic Spectrum Alliance (DSA) o WhiteSpace Alliance (WSA) han seguido avanzando tanto en el diálogo regulatorio, como en el desarrollo del estándar y su certificación, pasos importantes para el desarrollo de su ecosistema.

En 2017 el panorama con los TV White Spaces parecen haber quedado reducidos a el debate regulatorio en mercados emergentes y a pruebas pilotos por parte de jugadores poco tradicionales. La  poca actividad en el desarrollo  puede deberse a que no cuenta con un modelo de monetización claro, algo que en parte viene asociado a ser una tecnología para espectro sin licencia.

El valor del mercado la tecnología Wi-FAR —la tecnología que utiliza espacios en blanco de TV— se estimó en 2,1 millones de dólares para 2015, con una previsión de crecimiento anual acumulado de 74,3 % hasta 53,1 millones en 2022. La proyección, de Markets and Markets, incluye todo el segmento, como dispositivos e infraestructura.

 IDC estimó que el mercado de IoT será de 1,4 billones de dólares para 2021. Otras previsiones señalan que los ingresos por servicios M2M alcanzarán 67.000 millones para 2021.  El mercado de LTE Broadcast alcanzará los 14.000 millones para 2020.  5G, tendría ingresos de 247.000 millones para 2025.

Estas cifras demuestran que el uso de espacios en blanco de televisión tendrá una escala significativamente menor a otras alternativas que se esperan crezcan en los próximos años, lo que pone en jaque las perspectivas de éxito a gran escala de este tipo de proyectos.

La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) de los Estados Unidos publicó la primera regulación de los espacios en blanco de televisión para la utilización de tecnologías de Internet inalámbrico. La FCC optó por ofrecer el espectro de manera no licenciada, luego lo haría OFCOM (regulador del Reino Unido).

En estas primeras regulaciones se establecieron las bases del modelo, que luego fueron seguidas por reguladores de países como Singapur, Canadá o Sudáfrica. En algunos mercados ya existe regulación específica sobre el uso de espacios en blanco de televisión, mientras que en otros casos, sólo se menciona que los White Spaces podrían ser utilizados para dar servicios de banda ancha. En Colombia, dónde se han realizado algunas pruebas piloto en escuelas rurales, el marco regulatorio se encuentra en discusión.

La Dynamic Spectrum Alliance,  ha colaborado tanto con Colombia como con reguladores de India, Trinidad y Tobago y Francia para crear un marco regulatorio que permita apalancar el uso de los espacios en blanco de televisión.

Debido a sus características técnicas de propagación y la decisión de ser ofrecido como espectro sin licencia, la tecnología de TV White Spaces —y su regulación— tiene como principal desafío evitar la interferencia. La regulación de la FCC establece que los terminales que se utilicen para espacios blancos de TV deben ser capaces de identificar bandas sin uso y evitar interferencia con servicios licenciados que operen en éstas. Para ello, la FCC establece el empleo de una base de datos de geolocalización y capacidades sensoriales de espectro para identificar la presencia de señales de otros transmisores.

El uso de bases de datos que identifiquen ubicaciones y frecuencias disponibles es una alternativa que ya se ha probado y en Estados Unidos hasta Google ofrece la capacidad de acceder a la información de espacios en blancos de TV desde la web. La recomendación de la Dynamic Spectrum Alliance —basada en las decisiones de la FCC— es que estas bases de datos deben revisar todas las semanas si existen nuevas operaciones, mientras que los dispositivos deberían hacerlo diariamente. La base de datos, siguiendo el modelo propuesto por la DSA, puede ser administrada por una entidad pública o múltiples entidades privadas.

FCC establece 2 tipos de terminales para el uso de TV White Spaces: fijos y móviles.  Dynamic Spectrum Alliance recomienda a reguladores de Latinoamérica y el Caribe, habilitar los 2 tipos de dispositivos con el objetivo de acomodarse a la propuesta norteamericana y así fomentar la innovación y el desarrollo del ecosistema.

La GSMA  cree que la tecnología puede ser utilizada únicamente para proveer servicios de corto alcance de manera secundaria o como backhaul de hotspots Wi-Fi en zonas donde no exista cobertura móvil. “Al ser espectro compartido, no hay garantías de que los usuarios puedan permanecer conectados o directamente, conectarse a la red”, remarca en sus recomendaciones para reguladores.

GSMA también se muestra preocupada por la interferencia entre servicios e insta a los reguladores a pesar reglas que no interfieran con la disponibilidad de espectro proveniente del segundo dividendo digital (700 MHz, 800 MHz y 600 MHz),  que podría ser utilizado para servicios de banda ancha móvil bajo un modelo de espectro licenciado.

El estándar para ser utilizado en los TV White Spaces lo viene desarrollando el IEEE en su versión 802.22, también conocido como Wi-FAR  (Wi-Fi con un rango mayor de propagación) este nombre que le puso la WSA, organismo que nació en 2012, en pleno debate del uso de los espacios en blanco de TV. Esta alianza asegura que en cada canal se pueden obtener velocidades de entre 22 y 29 Mbps. La tecnología operaría en las bandas de televisión VHF y UHF en el rango de frecuencias entre 54 MHz y 862 MHz.

La tecnología cuenta con una propagación que podría ir de los 10 a los 30 kilómetros y que podría operar con y sin línea de vista (NLoS, LoS). Según IEEE una estación base Wi-FAR podría cubrir un área de entre 300 a 2.700 kilómetros cuadrados. Además, mediante el uso de técnicas de radio cognitivas, tales como las bases de datos de white spaces y spectrum sensing, Wi-FAR puede evitar las interferencias.

Este intento de unir esta tecnología con WiFi no prosperó, la Wi-Fi Alliance salió al paso para alertar al mercado que no debían asociarse: “La Wi-Fi Alliance apoya los esfuerzos para la utilización de espectro sin licencia en lo que se conoce como Television White Spaces para expandir la conectividad. Sin embargo, Wi-Fi Alliance alerta de que el uso de la terminología “Súper Wi-Fi” o “Siguiente Generación de Wi-Fi” para las implementaciones de TV White Spaces solo pueden conducir a crear una sustancial confusión entre los usuarios.

IEEE considera que la tecnología puede cubrir una serie de aplicaciones tales como acceso a banda ancha en zonas muy alejadas y con condiciones de NLoS, acceso a Internet de banda ancha en zonas remotas o rurales, aplicaciones IoT, offload de tráfico en redes móviles, backhaul de largo alcance, entre otras.

Generalmente  las nuevas tecnologías encuentran aceptación en los mercados maduros donde los usuarios de mayores recursos adoptan y pagan un precio superior por acceder a ellas. Una vez que los mercados maduros alcanzan desarrollo, el precio de la tecnología disminuye permitiendo su implementación en países emergentes. Este ciclo de desarrollo no debería ser diferente para Wi-FAR, que debería florecer en mercados maduros antes de poder dar el salto a mercado en vías de desarrollo.

Ya que la conectividad en mercados avanzados se empieza a considerar como un derecho fundamental de sus ciudadanos,  son las empresas como Microsoft, Google o Facebook las que tendrían interés en desarrollar cualquier tipo de tecnología que pueda llegar a los usuarios de todo el mundo. De ahí que Google cuenta con el proyecto Loon y Facebook, sus aviones con paneles solares.

Sin embargo,  ni siquiera estas grandes empresas son suficientes cómo para movilizar al mercado más allá de pruebas pilotos de Wi-FAR.  Desarrollar un robusto ecosistema con tecnologías sin licencia no es sencillo. El espectro licenciado suele ser capaz de generar mayor capacidad de desarrollo de un ecosistema de propiedad intelectual, infraestructura, dispositivos y aplicaciones. Quizás el beneficio indirecto que debería producir un ecosistema basado en espectro licenciado supere al beneficio directo de ofrecerlo sin licencia —los inversores buscan siempre un amparo legal para invertir—.

Así pues, sin el apoyo de los grandes Operadores,  la tecnología parece estar destinada a cubrir un espacio marginal que es el de poder conectar a zonas remotas o muy aisladas del planeta, ya sea bajo inversiones públicas o a través de aventuras privadas con fuertes incentivos públicos. No parece que Microsoft, Google o Facebook vayan a ser capaces de convertirse en desarrolladores de infraestructura masiva para esta tecnología en el corto plazo.

La tecnología está mostrando tener un gran valor social pero un bajo valor de negocios, lo que dificulta que se genere un ecosistema dinámico de innovación a su alrededor que pueda ponerla a la altura de otras alternativas como Wi-Fi o Sigfox, por mencionar dos tecnologías —una consolidada y otra de moda— que operan en bandas sin licencia.